George Wendt, actorul care l-a interpretat pe Norm în „Cheers”, a murit la 76 de ani
George Wendt, actor îndrăgit în special pentru interpretarea rolului lui Norm Peterson în serialul de comedie „Cheers”, a murit marţi, la Los Angeles, la vârsta de 76 de ani, a anunţat familia sa.
Decesul artistului a fost anunţat printr-un comunicat al impresarului său, Melissa Nathan, care a precizat că familia sa a confirmat că acesta a murit liniştit în somn, dimineaţa devreme, acasă. Nu au fost oferite alte detalii cu privire la circumstanţele sau cauza morţii sale, relatează News.ro.
„George a fost un familist devotat, un prieten iubit şi un confident pentru toţi cei care au avut norocul să-l cunoască. Ne va lipsi pentru totdeauna”, a spus un reprezentant al familiei într-o declaraţie pentru CNN.
Originar din Chicago, Wendt şi-a început cariera de actor în 1975, când s-a alăturat celebrei şcoli de improvizaţie The Second City Mainstage. El a obţinut şase nominalizări la premiile Emmy de-a lungul carierei sale de aproape cinci decenii la Hollywood.
În timp ce se afla la Second City, Wendt a apărut în revista „One More with Fooling” şi a făcut parte din trupa de turnee a trupei. A plecat în 1980 pentru a urma o carieră în film şi televiziune.
La începutul anilor 1980, Wendt a început să apară în unele dintre primele sale roluri la Hollywood, inclusiv în serialele TV „Taxi”, „Alice” şi „Making the Grade”, înainte de a obţine rolul lui Norm din „Cheers” în 1982, marea şansă a carierei sale. Îndrăgitul sitcom produs de NBC a fost difuzat timp de 11 sezoane şi l-a avut ca protagonist pe Wendt în rolul adorabilului Norm, care bea bere, alături de colegii de distribuţie Rhea Perlman, Ted Danson, Woody Harrelson, Shelley Long şi Kelsey Grammer, printre alţii. Wendt a obţinut şase nominalizări consecutive la premiile Emmy între 1984 şi 1989 la categoria actori în rol secundar pentru interpretarea lui Norm în serial.
„George Wendt a fost cel mai dulce şi mai bun om pe care l-am întâlnit vreodată. Era imposibil să nu-l placi”, a declarat Perlman marţi pentru CNN. „Îmi va fi dor de el mai mult decât pot spune cuvintele”, a adăugat ea.
Wendt a fost unul dintre cei trei membri ai distribuţiei care au apărut în fiecare episod al serialului. (Ceilalţi au fost Danson şi Perlman.) Serialul s-a încheiat în 1993.
În 2024, Wendt a reflectat asupra timpului petrecut în serial. „A fost o slujbă grozavă”, a spus el în timpul unui interviu la Motor City Comic Con. „Oh, Doamne, ce slujbă grozavă”.
Coechipierul său, John Ratzenberger, care l-a interpretat pe Cliff Clavin în serial, a glumit spunând că au simţit că „fură bani” pentru că s-au distrat atât de mult în serial. „Am stat la un bar timp de 11 ani făcând glume”, a spus Ratzenberger. „Imaginează-ţi că vezi anunţul acela în ziar: Căutăm oameni care să stea la bar şi să facă glume pentru o mulţime de bani”. Wendt a adăugat: „Caut un tip care mai vrea o bere”. El a dezvăluit însă că „berea” pe care o beau în emisiune era falsă şi nu foarte bună, dar din când în când deschideau una adevărată după ce publicul părăsea audienţa.
Wendt a mai apărut în filme precum „Dreamscape”, „Never Say Die” şi filmul din 1992 „Forever Young” alături de Mel Gibson, Jamie Lee Curtis şi tânărul Elijah Wood. Dar televiziunea s-a dovedit a fi o sursă de muncă constantă.
Wendt a avut şi roluri de invitat în seriale, inclusiv în „Seinfeld” şi „The Twilight Zone”. De asemenea, a jucat în propriul său serial „The George Wendt Show” în 1995 şi în primul şi singurul sezon din „The Naked Truth” în 1997.
Între 1991 şi 2003, Wendt a apărut în mai multe episoade din „Saturday Night Live” pentru a interpreta personajul recurent Bob Swerski, un fan înrăit al sporturilor din Chicago, alături de celebrii Chris Farley, Mike Myers şi Robert Smigel, absolvenţi ai „SNL”.
În 2017, Wendt s-a întors la rădăcinile sale când a apărut în „I Can't Believe They Wendt There: The Roast of George Wendt” la teatrul Second City's Mainstage din Chicago, un eveniment găzduit de nepotul actorului, starul din „Ted Lasso” Jason Sudeikis. Evenimentul a strâns 200.000 de dolari pentru Gilda's Club Chicago şi The Second City Alumni Fund.
Wendt a vorbit anul trecut despre cât de „mândru” era de Sudeikis, care este fiul surorii lui Wendt, Kathy Sudeikis, spunând în podcastul „Still Here Hollywood” că este „un copil atât de minunat” şi „atât de inteligent, atât de grijuliu”.
Ultimul rol al lui Wendt, potrivit IMDb, a fost „Love's Second Act” din 2024, un film TV cu Jodie Sweetin.
Wendt a fost căsătorit cu Bernadette Birkett şi are trei copii.
